TRAIL : à la rencontre de Matthieu Girard, co-président du Trail Verbier-St-Bernard by UTMB®.

Trailer expérimenté, Matthieu Girard est également le co-président du comité d’organisation du Trail Verbier-St-Bernard by UTMB®. Depuis cette année, ce trail intègre l’UTMB World Series au même titre que le Wildstrubel by UTMB®. Ce circuit mondial réunit 30 courses emblématiques du trail running.

Ce mois d’avril, Matthieu Girard est l’invité de Promosports pour la rubrique “Le trail en Suisse romande”.

Matthieu, comment es-tu arrivé au trail ?
En voyant un flyer pour la première édition de l’UTMB en 2003 lors d’une Pierra Menta. Je me suis dit, ça c’est un truc de dingue, faut essayer.
Depuis j’y ai participé 8 fois avec une 7^ème place en 2008. Mais j’ai aussi été voir d’autre courses. Celles dont je suis le plus fier c’est une victoire sur l’Ultra Trail du Mt Rose en 2018. La même année j’ai aussi eu la chance de finir la Hardrock 100M dans le Colorado. Plus récemment j’ai aussi gagné le Swiss Alps 100 dans le Haut-Valais. Mais honnêtement, s’il y a un peu de concurrence, faut que je compte sur ma catégorie V2 pour espérer encore monter sur des podiums, mais là n’est pas le plus important.

Avant le trail, quelle était ta discipline de prédilection ?
Le ski alpinisme et l’alpinisme en général. En fait, j’aime et je pratique toujours un peu tous les sports liés à la montagne.

Quels sont tes objectifs pour cette année 2022 ?
Tout d’abord, la PDG pour finir la saison ski alpinisme, puis le Trail de Haute Provence fin mai. Ensuite je n’ai rien fixé.

Comment se passent les préparatifs pour la prochaine édition du Trail Verbier-St-Bernard by UTMB® ?
L’adhésion au circuit World Series nous a redonné un coup de fouet et nous a sorti de notre zone de confort, c’est très positif et pleins de nouvelles idées sont arrivées. Il y a beaucoup de choses à mettre en place mais ça se passe bien.

Qu’est-ce qui fait la particularité du Trail Verbier-St-Bernard by UTMB® ?
Sans doute ses parcours, typés très alpins, avec des passages proches des glaciers. Mais aussi le fait que c’est un des pionniers suisses, qui commence à être bien ancré dans son territoire et auprès de la population locale qui nous soutien toujours.

Quels sont les avantages d’intégrer ce nouveau circuit mondial des trails ?
Le but était de donner un nouvel élan au TVSB et de lui assurer une certaine pérennité. Nous espérons attirer toujours plus d’élite internationale et de bénéficier d’une visibilité accrue en dehors du territoire suisse. Avec l’augmentation du nombre de trails en Suisse, il faut trouver des moyens de se différencier.

A environ 3 mois de la course, quelles sont tes principales préoccupations ?
Comme un peu chaque année. S’assurer de trouver tous les bénévoles nécessaires, que la logistique fonctionne, que tout soit coordonné, que nous obtenions toutes les autorisations, mais surtout que les coureurs et les sponsors soient satisfaits et qu’on leur propose un bel événement. Mais heureusement je ne suis pas seul pour tout cela et je peux compter sur un comité très compétant avec maintenant une bonne expérience.

Tu présides le TVSB avec Tiphaine Arthur. Quels sont les avantages de cette direction en binôme ?
Justement le gros avantage est que tout ne repose pas sur les épaules d’une seule personne. Elle amène des compétences que je n’ai pas du tout et c’est un gros plus de pouvoir discuter ensemble sur les décisions importantes, on ne serait pas resté en poste si longtemps si on n’avait pas été en binôme. Le TVSB n’existerait pas sans son comité de 6 personnes qui sont actives plus ou moins toute l’année.

Quel est ton rêve le plus fou pour l’édition 2022 du Trail Verbier-St-Bernard by UTMB® ?
Une arrivée de l’X-Alpine main dans la main à 3 : Jim Walmsley, Killian Jornet et François d’Haene ensemble. Ça aurait de la gueule non ?

Propos recueillis par Bernard Mayencourt
Crédit photo : Yves Garneau
13/04/2022