La préparation est terminée. Les concurrents de la Patrouille des Glaciers et de la Patrouille des Jeunes attendent désormais l’heure H.

Ils, et elles, étaient nombreux ce week-end sur les hauteurs pour peaufiner leur préparation pour la Patrouille des Glaciers qui débute mardi soir à Zermatt pour les participants de la Z1. A Arolla, les premiers départs seront donnés mercredi matin.

La Patrouille des Jeunes connaît un succès sans précédent avec une participation record de plus de 270 concurrents. Les titres de champions valaisans par équipe seront décernés jeudi à l’occasion de cette 3e édition qui promet un spectacle haut en couleurs.

La course Z2 (Zermatt – Verbier) de samedi est la plus attendue. Les favoris prennent le départ de Zermatt samedi matin à 3 heures. Les Suisses seront présents avec deux patrouilles qui peuvent viser le haut du tableau. Les équipes Marti-Bonnet-Anthamatten et Arnold-Ecoeur-Steindl (photo) auront une belle carte à jouer. Les Italiens semblent leurs principaux contradicteurs. (voir l’interview de Florent May qui cite les favoris ici . Depuis, la liste de départ a été mise à jour avec la bonne composition des équipes Suisses)

Pour la course Z2, l’entraîneur du Suisse Team Oscar Angeloni donne son avis: “Lors de la dernière Coupe du Monde, j’ai vu les Italiens très en forme. Mais la Patrouille est une course différente et je suis donc très confiant pour les équipes suisses. Ils se préparent très bien et je suis sûr qu’ils se donneront à 110%. Je ne fais pas de prédiction parce qu’ils sont superstitieux.”

La course A2 (Arolla-Verbier) de samedi promet aussi un spectacle de qualité. De jeunes équipes du Swiss Team peuvent prétendre à la victoire, notamment celle de Pierre Mettan, Julien Ançay et Maximilien Drion. Ce dernier ne cache pas les ambitions de sa patrouille: “Notre objectif est de mettre moins de 3 heures mais sur un parcours comme celui de la PDG, il y a beaucoup de facteurs qui entrent en ligne de compte.”

Bernard Mayencourt
Photo: Les patrouilles suisses Marti-Bonnet-Anthamatten (derrière) et d’Arnold, Ecoeur, Steindl peuvent viser le podium.
15/04/2018

Responsable des sports à Canal 9, Florent May cite les favoris de la prochaine édition de la Patrouille des Glaciers.

“Les Italiens sont impressionnants”, commence Florent May (photo). “Ils dominent la coupe du Monde de ski-alpinisme. L’équipe Boscacci, Eydallin, Antonioli a une belle carte à jouer. La 2e formation transalpine avec les jeunes Maguet et Magnini accompagnés par l’expérimenté Manfred Reichegger vont viser le haut du tableau.”

Il poursuit avec les Suisses. “L’équipe de Martin Anthamatten, Iwan Arnold et Werner Marti peut aussi viser la victoire. La 2e formation avec Yannick Ecoeur, Andréas Steindl et Rémi Bonnet va tenter de jouer les premiers rôles également. Les deux formations suisses possèdent l’avantage du terrain. Elles connaissent les moindres difficultés du tracé. La PDG, c’est leur course.”

Et les Français? Florent May se lance: “L’équipe de William Bon Mardion, Xavier Gachet et de l’Autrichien Jakob Hermann peut prétendre à une place sur le podium. N’oublions pas que Jakob Hermann était en tête de la Pierra Menta avant la malheureuse chute et blessure de Kilian Jornet lors de la dernière étape. Je connais moins l’autre équipe Française composée d’Alexis Sévennec, de Valentin Favre et de Didier Blanc. Je pense qu’ils vont aussi jouer les premiers rôles.”

Le journaliste de Canal 9 termine avec les autres équipes Suisses. “Les jeunes Arnaud Gasser, Thomas Corthay et Micha Steiner vont surtout engranger de l’expérience. C’est leur première participation à la PDG depuis Zermatt. L’équipe de Marcel Theux, Vincent Mabboux et Steven Girard peut prétendre aux places d’honneur. Toutefois, ces deux patrouilles ne luttent pas à armes égales avec les équipes professionnelles.”

Au niveau des patrouilles féminines, Florent May porte un regard très objectif sur les 2 équipes favorites. “Les Françaises Laetitia Roux et Axelle Mollaret, avec la Vaudoise Jennifer Fiechter, sont de sérieuses prétendantes à la victoire. Elles devront toutefois se méfier des Valaisannes Séverine Pont Combe et Victoria Kreuzer accompagnées par l’Italienne Katia Tomatis. Séverine possède une immense expérience et un gros moteur. La victoire va se jouer sur des détails.”

Propos recueillis par Bernard Mayencourt
Crédit photo: Canal9
12/04/2018