La 33e édition de la Pierra Menta débute mercredi. A jour J-5, la Valaisanne Paola Cavalli confie ses impressions.
“Je me réjouis de cette course autant que j’en suis nerveuse”, lance d’entrée Paola Cavalli. “J’y ai participé l’année passée pour la 1ère fois. C’est la course qui m’a procuré le plus d’émotions. Je garde un souvenir inoubliable. J’ai vécu un partage parfait avec ma coéquipière Séverine Girard. Ensuite, j’ai adoré les parcours techniques en montées comme en descentes. Pour finir, j’ai ressenti un incroyable sentiment d’avoir réalisé quelque chose dont je ne pensais pas être capable.”
La pensionnaire du team Pellissier Sport poursuit: “Je suis particulièrement nerveuse. Comme toutes les courses par équipe, j’ai peur de ne pas être en forme le jour J. Mes soucis de dos, que j’ai depuis cet été, se sont améliorés progressivement. Ces dernières semaines, ça va vraiment dans la bonne direction. Je ne suis pas encore à 100%. J’ai effectué une préparation avec un début d’hiver délicat. Jour après jour, je retrouve de meilleures sensations aussi dans des conditions plus difficiles. Ce que je crains le plus sur la Pierra Menta, ce sont les départs. Je suis un Diesel et les 30 à 45 premières minutes de course sont toujours les plus difficiles pour moi. Sur les épreuves de la Grande Course, ça part toujours à un rythme d’enfer.”
Quelles sont les ambitions de l’athlète des Mayens-de-Sion? “J’espère rentrer de ces 4 jours de course avec à nouveau cette sensation d’avoir vecu une expérience inoubliable. En compétition, on donne le maximum. On n’est pas contre les autres équipes, mais avec les autres équipes. La principale satisfaction est de passer la ligne en ayant affronté ensemble les difficultés du jour et avec le sentiment d’avoir tout donné. On en reçoit aussi “plein les yeux” avec la découverte de nouveaux paysages et “plein les oreilles » avec les encouragements des spectateurs. L’ambiance de cette course est quelque chose d’unique.”
Propos recueillis par Bernard Mayencourt
Photo: Paola Cavalli (à g.) avec sa coéquipière Séverine Girard