Les nombreuses contraintes et contrariétés rencontrées lors de la dernière édition n’ont pas empêché sa réussite sur le plan des inscriptions, de son impact économique pour la région et du développement de sa notoriété à l’internationale. Après quatre éditions à chercher la bonne formule, l’organisation l’a désormais trouvée avec notamment son « Ultrafondo The Everest ». Ainsi pour son 5^ème millésime, le Tour des Stations proposera en 2022 des parcours identiques à la dernière édition.

Une édition 2021 éprouvante… mais largement positive 
Incertitudes liées au COVID, pass sanitaire, éboulement sur le parcours, conditions météorologiques dantesques et finalement neutralisation de la course pour raisons de sécurité : l’édition 2021 n’aura pas épargné l’équipe d’organisation.
La pandémie, comme pour tous, aura largement pesé sur les préparatifs de l’événement. Après un départ en trombe des inscriptions (+de 80% d’inscrits avant Noël par rapport à la meilleure édition), elles ont stagné et dégringolé durant le printemps et l’été (-10% par rapport à la moins bonne édition).  Finalement, c’est avec un nouveau record de plus de 2800 inscrits de 48 nationalités (+50% de pays représentés par rapport à 2020), et de l’ensemble des 26 cantons suisses, que le Tour des Stations a une nouvelle fois rayonné loin de ses frontières valaisannes.  De même, l’organisation a pu s’apercevoir d’un maintien des durées de séjours moyens chez les Suisses (2.5 nuitées) et les étrangers (3.5 nuitées), ainsi que des dépenses d’hébergements et d’activités avec notamment plus de 7’000 nuitées. Au total, l’ensemble des dépenses des parties prenantes a permis de générer au total 4.5 millions d’impact économique pour la région et le canton du Valais.
Ce millésime restera également dans les annales avec pour la première fois, la réalisation de l’ « Everest du cyclisme » en Valais sur le parcours Ultrafondo et ses 242km et 8’848m de dénivelé positif. Plus de 600 inscrits et seulement 34 finishers ; ces chiffres témoignent bien des conditions apocalyptiques auxquelles ont dû faire face les coureurs et l’organisation. En effet, le fort orage et les chutes de températures ont incité l’organisation à neutraliser près de 800 coureurs répartis sur 60km. Cette décision rapide a permis à tous les acteurs de rejoindre leur destination sans encombre

L’Everest, déjà la nouvelle référence
Le pari de proposer un défi iconique parlant au plus grand nombre a été un succès tant au niveau des participants que des médias. Le parcours « Ultrafondo » a plus que doublé ses inscrits grâce à ce nouveau parcours. Le mythe de l’Everest positionne clairement le Tour des Stations par rapport aux autres courses, et intègre désormais son logo, avec la mention « The Everest of cycling ». De même, les médias internationaux ont également salué le rapide développement de la course valaisanne en la qualifiant notamment de « potentiel nouvel événement de référence en Europe à l’image du Maratona Dles Dolomites » (Cicloturismo, Italie) et de « la course de demain » (Cycling Heroes, France).

La nouveauté pour 2022 ? peu de nouveautés !
Pour sa 5^ème édition, qui se déroulera le samedi 6 août 2022, l’organisation du Tour des Stations, habituée aux nouveautés, a décidé pour une fois de ne pas proposer de surenchère. Elle proposera ainsi les mêmes parcours que l’édition 2021 entre le Châble et Verbier, avec l’Ultrafondo (242km – 8848mD+), le Marmotte Granfondo (133km – 4700mD+), le Mediofondo (74km – 2850mD+) et l’E-Fondo (38km – 1900mD+). Ce dernier parcours en vélos électriques avait dû être « raboté » en 2021 en raison d’un éboulement sur le parcours. Ainsi, il s’agira de la nouvelle découverte de la prochaine édition. De même, le Forum international du cyclisme alpin, mis entre parenthèse lors des deux dernières éditions, reviendra le jeudi 4 août à la Salle Saint-Marc du Châble, où se dérouleront également le village de retrait des dossards et la Bambinofondo Coop (course pour enfants de 6 à 12ans) le vendredi 5 août.

Les inscriptions pour l’édition 2022 sont désormais ouvertes dès ce jour sur www.tourdesstations.ch. Les 500 premiers inscrits bénéficieront de tarifs avantageux. À noter le maintien de l’option Maxi Flex qui permet de changer de parcours, transmettre son dossard à une autre personne ou de reporter son inscription à l’année suivante jusqu’au dernier moment afin de parer à toute éventualité.

Grégory Saudan, Tour des Stations – Président
« Proposer l’ascension de l’Everest à vélo à l’échelle du Valais a répondu parfaitement à l’attente des coureurs. Il y a une véritable demande pour ce genre de défi hors du commun. Gravir la plus haute montagne du monde avec le Tour des Stations est désormais gravé dans notre ADN, en faisant partie intégrante de notre logo. Nous allons nous focaliser sur ce point de communication extrêmement puissant pour porter loin à la ronde la reconnaissance de la course et du Valais. L’écho dans les médias spécialisés internationaux est déjà perceptible et il devrait se renforcer encore davantage dès la prochaine édition ».

Nadège Fischer, Tour des Stations – Responsable opérationnel
« L’organisation de cette quatrième édition n’a pas été de tout repos, mais nous sommes fiers d’avoir pu offrir à nouveau une épreuve de qualité aux participants venus de toute la Suisse et de l’étranger. Malgré les conditions, nous avons pu établir notre record de participation et développer encore davantage notre notoriété à l’international. En deux ans, nous avons pu apprivoiser les contraintes sanitaires et sommes confiants pour augmenter les inscrits pour notre 5^ème édition ».

Jean-Pierre Lovey, Tour des Stations – Responsable sécurité
« Il n’est jamais facile de neutraliser une course, mais la sécurité des coureurs et du staff est notre priorité et elle le restera toujours. C’est dans ce genre de moment que l’on voit la force d’une équipe et elle s’est révélée en gérant la situation dans le calme et la sérénité malgré des éléments météorologiques déchaînés. Pour 2022 et les prochaines éditions, nous souhaitons garder les mêmes parcours, car nous pensons avoir finalement trouvé la bonne formule et il nous semble important que les participants puissent se mesurer à leur performance personnelle d’année en année sur un parcours identique ».

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Crédit photo: Tour des Stations
17/11/2021

Le Grand Raid BCVS 2021 a tenu toutes ses promesses. Trois records tombent grâce à Andreas Seewald, Micha Klötzli et Florence Darbellay. 

Une édition à couper le souffle! Le Grand Raid BCVS a tenu toutes ses promesses. Trois records sont tombés. Tout d’abord, entre Verbier et Grimentz, l’Allemand Andreas Seewald (Canyon Nothwave MTB Team) réussit un chrono canon de 5h54’56. Il devance son coéquipier de team, le Tchèque Martin Stosek (5h59’05) et le Valaisan du team Papival-Scott-Grand Raid BCVS Martin Fanger (5h59’32). Sextuple vainqueur entre Verbier et Grimentz, Urs Huber du team Bulls arrive en 4e position avec un chrono de 6h00’00.
Chez les dames, la Française Estelle Morel devance l’Allemande Janine Schneider et la Lituanienne Katzina Sosna.

Sur le parcours Evolène-Grimentz, la Valaisanne Florence Darbellay réalise un chrono record de 2h39’51. Du même coup, elle effectue le grand chelem après ses succès au départ de Verbier (2017), d’Hérémence (2011 et 2012) et de Nendaz (2019). Le jeune Sylvain Tornare (2004) de Charmey s’impose chez les hommes en 2h29’07.

Entre Nendaz et Grimentz, Micha Klötzli de Tramelan signe un chrono record de 4h59’33. A l’heure de l’interview, le jeune Jurassien de 22 ans analyse: “Je suis parti prudemment. J’ai bien géré ma course. Ce succès me comble.”  Toujours au départ de Nendaz, la Valaisanne Céline Tornay du team Cristal Sport/Altis/Compressport précède la Vaudoise Anne Lovey et la Belge Christel Ledur.

Finalement, entre Hérémence et Grimentz, la victoire revient à la Haut-Valaisanne de Bürchen Stéfanie Zahno chez les dames et à Julien Vuilliomenet de Savagnier/NE chez les hommes.

Tous les résultats se trouvent ici

Bernard Mayencourt
Photo: le podium des élites hommes entre Verbier et Grimentz
21/08/2021

A l’aubre de la 31e édition du Grand Raid BCVS, Alain Glassey, manager du team Papival-Scott-Grand Raid BCVS, raconte de belles anecdotes et ses plus beaux souvenirs.

1995 : Le mauvais temps a donné rendez-vous cette année-là.
Une première anecdote à déjeuner déjà où mon coéquipier Marcel Russenberger me pose la question de la météo. Pas de souci. Il y a un petit coin de ciel bleu et je le lui montre. Changement de pneumatique : on décide de mettre des Overland de Michelin, très roulants.

On quitte Verbier. Je roule devant. Je ressens d’excellentes sensations. Marcel reste avec moi. Je passe Nendaz en tête avec le premier groupe. On monte régulier sur Les Collons. La pluie fait son apparition. A Hérémence, Jean-Paul Furlan accélère une première fois. Je recolle sur lui avec Marcel dans ma roue. Une vraie course d’équipe.
A l’approche de Mandelon, Jean-Paul accélère une nouvelle fois. Je vais le chercher mais sur cette 2^e attaque, je reste à 50 mètres. Marcel l’accompagne et me fait signe de rentrer. Le tempo est élevé. Je passe le Mandelon avec 100 mètres de retard sur les deux hommes de tête.

J’effectue une descente rapide et à Evolène, je passe en 3^e position avec une trentaine de secondes de retard. Entre Evolène et Eison, le pépin arrive. C’est la cata. Je n’ai bu qu’une gourde et mangé qu’une seule barre énergétique depuis le départ. Je me prends une fringale de chez fringale. Je passe 12^e à Eison. Je continue jusque sous la Vieille. Je me retrouve aux environs du 17^e rang. Je suis complètement cuit. Je fais demi-tour et je redescends sur Eison. Je rencontre mon ami Fred Pont des cycles Seppey qui gère le stand réparation. Il a préparé des grillades. Je me rassasie. Finalement, on passe un bon moment de rigolade malgré la pluie. La déception reste toutefois vive.

Par la radio de course, j’apprends qu’on me cherche et que Marcel reste seul en tête, place qu’il conserve jusqu’à l’arrivée, transit de froid. De mon côté, ayant bien récupéré suite à mon repas improvisé, je rejoins Grimentz en voiture avec Fred. Marcel me remercie pour mon aide. Il remplit ma voiture de matériel de l’équipe. J’ai assez de pneus pour les prochains mois.

Aujourd’hui, Marcel vit aux Etats-Unis depuis une vingtaine d’années. Je reçois de ses nouvelles par son frère Hans-Ueli et par des amis qui habitent les USA. Il n’a pas changé. Toujours le mot pour rire Marcello.

1997 : Suite à mon échec de 1995 (fringale à Evolène) et 1996 (tombé malade la nuit avant la course, je termine 32^e à Grimentz), je décide de me lancer depuis Hérémence pour voir ce que je vaux sur le petit parcours. Continuer la lecture →

La 31e édition du Grand Raid BCVS se déroule samedi entre Verbier et Grimentz. L’élite mondiale sera au rendez-vous.

Jamais le Grand-Raid BCVS n’avait connu pareille participation de l’élite mondiale. Les 20 premiers du classement UCI de marathon VTT seront au départ. La « faute » à l’apparition de la mythique compétition valaisanne dans le club étroit des courses faisant partie des championnats du monde UCI de la catégorie UCI MTB Marathon Series qui se dispute dans 8 pays sur 3 continents.

Trois anciens vainqueurs, dont le Suisse Urs Huber (photo) détenteur du record de l’épreuve en 5h58’01, les Allemands Karl Platt et Andreas Seewald se battront pour la victoire. Mais ils auront fort à faire puisque toute l’élite mondiale sera présente, en particulier l’Autrichien Alban Lakata, l’Allemand Simon Schneller et l’Italien Juri Ragnoli. Sans oublier le Tchèque Martin Stosek, actuel leader du classement 2021. Mais pronostiquer celui qui remportera le Grand Raid BCVS 2021 relève aujourd’hui de l’impossible.

Le défi de Florence Darbellay
Figure incontournable du Grand Raid Bcvs et du marathon VTT en particulier,  la Valaisanne Florence Darbellay s’est fixé un pari fou : devenir la première la première à remporter l’épreuve au départ de chaque parcours, soit depuis Verbier, Nendaz, Hérémence et Évolène. La quadragénaire d’élancera d’Évolène pour cette 31^e édition.

Météo idéale
Selon les dernières prévisions météorologiques, le temps sera idéal. Ciel légèrement couvert, température agréable, de quoi imaginer un nouveau record sur les 125 kilomètres séparant Verbier de Grimentz.

Informations et inscriptions : grand-raid-bcvs.ch
Tous les résultats en direct sous www.datastport.com

c
16/08/2021

Ils l’ont tous été ! Du premier… il n’y a pas eu de dernier. BRAVO pour leur résilience face aux kilomètres, au dénivelé et à la météo. 

On n’atteint pas toujours l’Everest du premier coup. Dame Nature décide toujours de la réussite de son ascension.
L’organisation a été contrainte de neutraliser la course par une situation météorologique dantesque qui aurait pu mettre en danger les participants et le staff si cette mesure n’avait pas été prise.

MERCI à toutes les personnes qui ont permis de gérer cette situation exceptionnelle. Un MERCI tout particulier aux restaurateurs et aux stations qui ont accueilli et réchauffé les coureurs !
Dans ces moments-là, le Tour des Stations est fier de voir qu’il n’est pas seulement une course cycliste, mais un rassemblement d’amis qui forme une véritable famille !
Malgré une pointe de déception de ne pas avoir pu fêter les performances des participants comme il se doit à Verbier, l’organisation est heureuse de cette cuvée 2021. La sécurité des participants est et restera toujours la priorité du Tour des Stations.

MERCI à tous les bénévoles, tous les partenaires publics et privés, sans qui un tel événement ne serait même pas envisageable.

MERCI à tous les coureurs et leurs supporters. Leurs sourires et leurs remerciements reçus depuis samedi, ont touché énormément l’organisation.

Le rendez-vous est donné le samedi 6 août 2022 pour la 5^ème édition. Les inscriptions ouvriront mi-novembre.

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Crédit photo: Tour des Stations
11/08/2021