Vainqueur des 2 premières éditions du Grand Raid Verbier-Grimentz en 1990 et en 1991, le Biennois Nicolas Siegenthaler se souvient des débuts de l’aventure. 

Le Grand Raid Verbier-Grimentz reste pour Nicolas Siegenthaler un souvenir impérissable. “J’ai vécu de merveilleuses aventures sur le Grand Raid. Aujourd’hui, comme à ses débuts, le Grand Raid reste l’événement incontournable pour tout vététiste qui se respecte.”

A l’époque, le chrono dépassait les 7 heures. Aujourd’hui, grâce à des VTT plus légers et plus performants, les meilleurs rejoignent Grimentz en moins de 6 heures. “Hormis les machines, le terrain est également beaucoup moins technique. Il est devenu accessible au plus grand nombre. A l’époque, la montée du Pas de Lona était parsemée d’embûches. Avec le passage de milliers de concurrents, le terrain est beaucoup plus lisse.”

Nicolas Siegenthaler, notamment entraîneur du champion Olympique et multiple champion du Monde Nino Schurter, reconnaît qu’il est arrivé à ce poste grâce au Grand Raid. “La maque Scott m’a approché pour devenir l’entraîneur de Nino. Quelle belle récompense ! Aujourd’hui, je suis fier du travail accompli et je me réjouis d’entraîner d’autres jeunes coureurs comme le jeune Valaisan Tristan Gaspoz. Il a tout l’avenir devant lui.” Le protégé du team Papival Scott Grand Raid BCVs sera au départ d’Hérémence. Il avait pris la 3e place en 2021 et en 2022. Cette année, il pourra viser la victoire.

Lorsqu’on évoque la baisse de participation au Grand Raid, Nicolas Siegenthaler explique : “Depuis les années 1990, le sport a beaucoup évolué. Les jeunes ont beaucoup plus d’options. Mais je reste confiant et je crois que le Grand Raid a encore de beaux jours devant lui, surtout que le Valais va accueillir les championnats du Monde en 2025. Ce sera grandiose.”

Propos recueillis par Bernard Mayencourt
Crédit photo : DR
10/08/2023

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La 50e édition de Sierre-Zinal se présente  sous les meilleurs auspices. Les festivités s’annoncent grandioses.

Sierre-Zinal 2023 en quelques chiffres:
– 6’200 participants annoncés dont :
– 3’500 populaires appelés “Touristes” avec des départs répartis entre 4h45′ et 6h10′
– 2’100 “coureurs” avec des départs répartis entre 10h55′ et 11h15′
– 200 juniors à Chandolin-Zinal, avec un départ à 10h15′
– 400 enfants à la course des Cinq Obstacles avec des départs par catégorie dès 17h00 le
vendredi en ville de Sierre
– course  retransmise en direct dans plus de 80 pays à travers le monde par le biais par
Eurosport, la RTS et bien d’autres chaînes TV
– plus de 450 personnes au brunch de soutien du 50e le dimanche à Zinal

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Crédit photo : Sierre-Zinal
10/08/2023

Du 11 au 13 août 2023, Sierre-Zinal fête son 50e anniversaire. Des milliers de personnes sont attendues dans la cité du Soleil et dans le Val d’Anniviers. 

Les infos pratiques
> retrait des dossards conseillé le vendredi 11 août de 13h30′ à 20h à l’hôtel de Ville à Sierre
> retrait des dossards possible le samedi 12 août de 03h à 10h40′ à l’hôtel de Ville à Sierre
> le parking de la place Bellevue est à disposition
> des navettes sont organisées vers le lieu de départ (chaque 7 minutes)
> samedi 12 août dès 16h45 à Zinal : remise des prix sous la tente, agrandie pour l’occasion et avec la présence de Kilian Jornet
> la sortie de l’autoroute Sierre Est est fermée le samedi 12 août entre 02h et 13h. Par conséquent : prendre la sortie Sierre Ouest et suivre la signalétique du “transit” pour se rendre au départ.

Fermeture de route, montée
> la route d’Anniviers au départ de Sierre sera fermée (dans les deux sens de circulation)
– deux fois 35 minutes lors du passage des Touristes :  de 04h40 à 05h15 et de 05h45 à 06h20.
– une fois 35 minutes pendant le passage des Coureurs: de 10h50 à 11h25
> l’interdiction de circuler s’applique à tous les véhicules, y compris les deux-roues motorisés et les vélos.
> la route d’accès à Vissoie par Vercorin sera ouverte en tout temps.

Fermeture de route, descente
Afin de privilégier la montée des accompagnants et des spectateurs à Zinal, la descente à Sierre sera partiellement déviée:
– Vissoie-Sierre: route fermée de 10h30 à 12h30 à la descente, déviation par Vercorin
– Zinal-Vissoie: route déviée de 11h30 à 13h30 à la descente par Grimentz via la route des
  Morasses sous Mottec
> MERCI de respecter les consignes des autorités sur place et de prévoir un temps
supplémentaire pour vous rendre sur place.
> un prix unique de Fr. 10.- seulement est proposé aux accompagnants au départ de Zinal pour
retourner à Sierre en bus (offert aux participants sur présentation du dossard).

Brunch de soutien 
> Déjà plus de 450 personnes inscrites pour garantir un événement inoubliable.
> Inscriptions jusqu’au mardi 8 août

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Crédit photo : Romain Frehner
08/08/2023

Le Français Alain Gillet et la Fribourgeoise Amélie Bertschy remportent la 55e édition du Trophée des Combins. 

Le Trophée des Combins au départ de Fionnay est la plus ancienne course de montagne en Suisse. Cette épreuve offre un dénivelé de 1’180 mètres sur la distance de 7,44km. A l’arrivée, le décor, avec en fond le glacier de Corbassière et le Grand Combin, est majestueux (photo).

Habitué des courses de montagne en Valais, le “jeune” vétéran Français Alain Gillet s’impose avec un chrono de 56’54. Il devance l’Anniviard de Grimentz Joël Dumas, premier élite homme en 57’24. Spécialiste de ski-alpinisme, Yoann Farquet (59’18) du Châble finit au 3e rang du classement scratch. Le Vaudois Loïc Perez, 4e du général, monte sur la 3e marche du podium des élites. Cyrille Fellay de Versegères occupe la 5e place.

Chez les dames, la Fribourgeoise Amélie Bertschy gagne en 1h06’15. Elle devance de 4’07 Tiffany Troillet du team Pellissier Sport. Mélanie Gobiet de Troistorrents, 1ère dame 1, complète le podium scratch. Sandrine Saillen, 2e dame 1, se contente du 4e rang scratch. La jeune Julie Carron (2011) de Vollèges se classe au 5e rang. La pensionnaire du ski-club Val Ferret, vainqueur cette année du Cross du Vélan à Bourg-St-Pierre, réussit un chrono de 1h20’40”.

Bernard Mayencourt
Crédit photo : fb Trophée des Combins
07/08/2023

Le Kényan Philemon Ombogo Kiriago enlève la 41e édition de Thyon-Dixence, Sa compatriote Joyce Muthoni Njeru gagne chez les dames.

Les Kényans ont dominé la 41e édition de Thyon-Dixence. Philemon Ombogo Kiriago devance son compatriote Lengen Lolkurraru, vainqueur en 2021. Le Colombien Diego Vera complète le podium.

Premier Suisse, le Valaisan Julien Ançay se classe au 14e rang. Avec son chrono de 1h17’40, il devance César Costa (15e scratch et 2e V1) du CCRunning Saxon de 1’13. Le Fribourgeois Marc Rotzetter pointe au 18e rang. Aurélien Bertholet (course Ste-Catherine Saillon) arrive en 21e position. Arnaud Rey du team Cristal Sport occupe le 27e rang.

Chez les dames, les Kényanes réalisent un triplé avec la 1ère place de Joyce Muthoni Njeru, la 2e place de Kisang Philaries (vainqueur en 2022) et le 3e rang de Lucy Wambui Murigi, quintuple vainqueur en 2014, 2015, 2017, 2018 et 2019.

Première Suissesse, la Valaisanne Oria Liaci récolte la médaille en chocolat. “J’ai essayé de suivre les Kényanes”, confie la Martigneraine dans l’aire d’arrivée. “Elles sont vraiment trop fortes. Je suis toutefois satisfaite de ma course.”

Vraiment trop fortes les Kényanes ? Et oui, avec son chrono de 1h18’54, la lauréate du jour Joyce Muthoni Njeru signe un nouveau record féminin du parcours.
Deux autres Suissesses rentrent dans le top 10 grâce aux Valaisannes du BCVs Mount Asics Team, Virginie Quinodoz 8e et Annelies Métrailler, 9e.
La Neuchâteloise Laurence Yerly Cattin se classe au 11e rang et 2e dame 2. Cristina Ribeiro de Chalais occupe le 13e rang scratch (3e dame 2). Coralie Antille (Marditranspi) termine au 14e rang. Céline Ecoeur de Morgins , 15e scratch, s’impose dans la catégorie des dames 1.  Murielle Nigro de Dorénaz rentre également dans le top 20. Avec son 17e rang du général, elle prend la 4e place des dames 2.

La Valaisanne de Basse-Nendaz Nina Broccard brille également, Elle finit à la 18e place du scratch. Elle monte sur le plus haute marche du podium de la catégorie des juniors. Déjà première junior fille en 2022, la pensionnaire du team Norda by JC sports améliore son chrono de 1’01, soit 1h49’54 en 2023 contre 1h50’55 l’an dernier.

Tous les résultats se trouvent ici.

Bernard Mayencourt
Photo : de gauche à droite, Fançois Genolet, président du CO, Philimon Ombogo Kiriago devance son compatriote Lengen Lolkurraru (2e), Philemon  Ombogo Kiriago, vainqueur et le Colombien Diego Vera (3e).
06/08/2023